Mutuo soccorso, empatia verso chi soffre, aiuto costante e senso di giustizia. Sono esempi sorprendenti quelli messi in atto dal mondo animale che svelano una morale cristallina e un senso di giustizia e cooperazione che alle volte sembra mancare a noi umani.

Li riportano, spiegandone le ragioni biologiche, due super esperti mondiali di biologia animale, il biologo evoluzionista premiato con l'Exemplar Award dalla Animal Behavior Society Marc Bekoff, e Jessica Pierce, filosofa esperta di bioetica e di comportamento animale nel libro «Wild Justice, la vita morale degli animali» (Carocci editore).

Cosa dobbiamo pensare di un topo che si rifiuta di accettare il cibo se, facendolo, un compagno prende una scossa, di un'elefantessa che si prende cura di una giovane compagna ferita o di una femmina di pipistrello che ne aiuta un'altra a partorire?

E cosa pensare se una gatta si preoccupa che un cane, di cui è amica, più anziano di lei, sordo e cieco, eviti gli ostacoli e raggiunga il cibo?

Sono una grande lezione di vita per tutti: «Queste caratteristiche e grandi qualità del regno animale - spiega Marc Bekoff - sono estremamente importanti per gli esseri umani, soprattutto se consideriamo la situazione del mondo oggi.

Tutti sono in grado di manifestare empatia, senso di giustizia e capacità di cooperazione. È evidente che, quando queste qualità non vengono messe in campo per risolvere i conflitti, questi ultimi finiscono per non avere mai fine.

Dal mondo animale, e in particolare dagli animali non umani di cui parliamo nel nostro libro, gli esseri umani possono trarre molti insegnamenti.

Possiamo solo augurarci che, in un futuro molto prossimo, le persone si rendano conto che le emozioni positive sono strumenti decisamente più efficaci per risolvere i conflitti rispetto all'aggressività e alla violenza".

«Una delle lezioni più importanti dal mondo animale riguarda la necessità di adottare comportamenti capaci di favorire accordi duraturi tra gli individui. Risolvere le divergenze attraverso l'aggressività e la violenza, infatti, porta generalmente a soluzioni temporanee, che si rivelano poco efficaci nel lungo periodo. Se funzionassero davvero, non assisteremmo al perpetuarsi di questi cicli di guerre e contrasti»,afferma Bekoff.

Per Marc Bekoff e Jessica Pierce «empatia, senso di giustizia e spirito di cooperazione non sono prerogative solo umane, ma strumenti evolutivi vitali per tutti i mammiferi sociali».

A oltre 15 anni dalla sua pubblicazione in lingua originale, Wild Justice rimane un caposaldo per gli appassionati di etologia e non solo: è un testo attualissimo che ci invita a ripensare radicalmente i confini tra noi e il resto del mondo animale.

"Speriamo che questa edizione italiana possa contribuire al dibattito in corso sulla nostra collocazione all'interno di un mondo 'più che umano' e sul tipo di relazioni che desideriamo coltivare con gli altri esseri con cui condividiamo il pianeta.

L'attenzione, l'umiltà e l'apertura aiutano a nutrire un più profondo apprezzamento - e un rispetto - verso gli animali" si legge nella nuova prefazione del saggio. 

Marc Bekoff

È professore emerito di Ecologia e Biologia evoluzionistica alla University of Colorado Boulder. Per il suo contributo nel campo del comportamento animale è stato premiato con l’Exemplar Award dalla Animal Behavior Society.

Jessica Pierce

È esperta di bioetica e di comportamento animale.