Londra (regno unito). Matteo Berrettini gioca alla pari per un set ma deve infine arrendersi 7-6(2) 6-3 a Roger Federer, per la verità non proprio in giornata di grazia, nella terza giornata delle Atp Finals. Dopo la netta sconfitta all’esordio contro Novak Djokovic, il 23enne romano era chiamato al riscatto contro il sei volte vincitore del torneo dei Maestri. Una sorta di rivincita degli ottavi di finale di Wimbledon, persi malamente dall’italiano, che alla O2 Arena - pur sconfitto - ha saputo cancellare quella batosta.

«Sono soddisfatto, per quanto lo si possa essere dopo una sconfitta - il commento dell’italiano -. Ho avuto le mie chance e ho messo a segno anche grandi colpi. Avrei potuto giocare meglio il tie break, ma Roger ha meritato più di me».

Soprattutto nel primo set, Berrettini ha onorato il prestigioso palcoscenico londinese, trascinando la frazione fino al tie break. Nel dominio dei rispettivi servizio, capita a Federer l’unica palla-break, quando - nel 12esimo game - Berrettini salva il set con una volée alta. Ma il solo vero passaggio a vuoto dell’intero match costa caro a Berrettini. Nel tie break, mentre Federer infila due ace all’italiano si inceppa il dritto e incappa anche in un doppio fallo. Quindi, nel game d’apertura del secondo set, cede a zero la battuta. Un parziale di 11 punti a due che fa pendere decisamente dalla parte dell’elvetico l’inerzia del match. Federer difende senza assilli il vantaggio fino a quando, sul 5-3, annulla tre palle-break di Matteo. Il gioco più lungo del match (16 punti) è l’ultima occasione di giornata per Berrettini che, ormai scarico, finisce per smarrire il successivo turno di servizio.