L'Irlanda anticipa i tempi rispetto alla Commissione europea che dovrebbe presentare il 21 ottobre la strategia sul ricambio generazionale in agricoltura con iniziative volte a facilitare l'ingresso dei più giovani nel settore agricolo. Nella cosiddetta Isola di Smeraldo le farm a conduzione familiare sono il cuore pulsante dell'allevamento.

Per coinvolgere i giovani talenti diverse le inizative dei produttori di manzo irlandese del Certified Irish Angus (Cia).

Il gruppo - che collabora con Bord Bia, ente governativo per la promozione del food & beverage irlandese - annovera oltre 10.000 allevatori, Condividono una profonda tradizione agricola familiare e un grande rispetto per la terra tramandati di generazione in generazione.

Su questi aspetti si basano gli innovativi progetti scolastici promossi dal gruppo Cia, come l'Angus Schools Competition: competizione e allo stesso tempo un programma di formazione che ha l'obiettivo di avvicinare le nuove generazioni al mondo agricolo e di educarli sui metodi di allevamento Grass Fed, alla base della qualità del manzo Angus irlandese. I progetti più convincenti vengono selezionati e discussi dagli studenti davanti a una giuria di esperti. Durante i National Ploughing Championships - evento agricolo di portata nazionale - vengono annunciati i gruppi finalisti che hanno la possibilità di allevare cinque vitelli Angus irlandesi per 18 mesi, vivendo un'esperienza formativa completa e immersiva. Gli studenti finalisti hanno, così, la possibilità di occuparsi dei capi a 360°: dalla cura, all'alimentazione e al benessere dell'animale, fino alla gestione dell'azienda agricola e la vendita, con relativi ricavi.

Per molti partecipanti, la competizione è un vero e proprio punto di svolta nella loro vita personale e professionale, soprattutto per chi arriva da un contesto cittadino, come Shauna Jager."Pur non venendo da una famiglia di allevatori, la scintilla che ha acceso la mia passione per questo mondo è stata il partecipare, durante la scuola secondaria, alla Angus Schools Competition, una competizione nazionale il cui premio erano cinque vitelli Angus da allevare.", racconta Shauna Jager, manager presso Bord Bia - Irish Food Board.

"Da lì mi sono laureata in Scienze Agrarie e durante gli studi ho lavorato part-time in aziende agricole e ho trascorso un anno in Nuova Zelanda, vivendo e lavorando in una fattoria di bovini. Tornata in Irlanda nel 2023, ho preso parte all'International Graduate Programme di Bord Bia, collaborando con il settore delle carni e oggi sono Manager per i settori suinicolo e avicolo" .