Nell'ultimo mezzo secolo è scomparsa un'area agricola grande come l'intera Austria per effetto della cementificazione e del consumo di suolo che hanno sottratto all'Italia terreni fertili e produttivi, inseguendo un modello di sviluppo sbagliato che ha messo a rischio l'ambiente e la sicurezza dei cittadini. A lanciare l'allarme è la Coldiretti in occasione dell'Earth Day, la Giornata della Terra. Nel 1970 la superficie agricola totale era pari a oltre 250mila km quadrati, l'83% dell'intera Italia, mentre oggi si è ridotta a meno di 165mila, ovvero il 55%, secondo l'analisi Coldiretti su dati Istat. L'abbandono delle campagne ha reso il Paese più fragile, poiché è venuta a mancare la costante opera di manutenzione svolta dagli agricoltori, specie nelle zone interne.